Pretzel con formaggio

Mescolare la farina e il lievito secco in una ciotola capiente. Assicuratevi che il lievito sia di alta qualità, poiché da esso dipende il successo dell'impasto. Aggiungete lo zucchero e il sale all'acqua tiepida (non troppo calda, perché ucciderebbe il lievito), mescolate per unire il tutto, quindi versate la miscela di farina. Mescolare con un cucchiaio di legno fino ad ottenere un impasto omogeneo.

È qui che entra in gioco la pazienza: lavorate l'impasto per almeno 10 minuti, finché non sarà liscio ed elastico. Non fatevi prendere dal panico: se all'inizio è appiccicoso, col tempo si ricomporrà. Coprite l'impasto con un telo da cucina e lasciatelo lievitare in un luogo caldo per 1 ora.

Quando l'impasto è lievitato, formate dei bastoncini sottili e lunghi, poi arrotolateli a forma di pretzel. Questa operazione può richiedere un po' di pratica, ma i bambini possono essere ottimi aiutanti.

Disporre i pretzel sagomati su una teglia rivestita di carta da forno, cospargerli di formaggio grattugiato e di un pizzico abbondante di sale marino grosso. È essenziale che il forno sia preriscaldato a 220 °C, e non prima, perché i pretzel hanno bisogno di tempo per mantenere la loro forma prima della cottura.

Cuocere i pretzel nel forno preriscaldato per 15-20 minuti, finché il formaggio non sarà ben dorato.

Subito dopo aver tolto i pretzel dal forno, lasciateli raffreddare un po', perché il formaggio caldo brucia. Anche se a volte è difficile non mangiarli subito, la pazienza paga.